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母乳是一个取之不尽的宝库，对母乳的探索不应仅仅局限于营养学领域。作为一种治疗方案，母乳的“非营养用途”正受到研究者们的关注，成为许多研究的焦点。
1. 母乳用于母婴皮肤护理
事实上，母乳作为一种治疗手段，在传统医学中早有应用。数百年来，它被用于母婴产后皮肤护理，如母亲哺乳期间常出现的乳头皲裂、疼痛等问题，婴儿的特应性皮炎、尿布皮炎等。但既往并未对其进行科学的验证。
近年来，有多项临床研究，针对母乳在母婴皮肤护理中的作用进行验证。有研究表明，用母乳涂抹乳头，自然干燥，母乳中的生物活性成分可作为伤口愈合的佐剂，促进伤口的愈合，较薄荷膏有更好的效果[1]。
此外，也有多项小样本的研究显示，母乳在改善婴儿特应性皮炎、尿布皮炎层面，与1%氢化可的松软膏、40%氧化锌和鱼肝油的配方具有相似的有效性，而母乳没有危害或副作用，很容易获得，且无需额外费用[2]。
在发展中国家，母乳被广泛用于婴儿出生后的脐带护理。目前有三项随机对照试验，证实母乳的局部应用与仅做干燥护理或乙醇/氯己定护理相比，可缩短脐带分离时间[2]。
2. 母乳成分对抗成人肿瘤作用的新发现
HAMLET复合物是母乳中的油酸与α-乳清蛋白结合形成的蛋白质-脂质复合物。在体外细胞学实验中，HAMLET复合物可杀死40多种不同种类的肿瘤细胞，包括淋巴瘤、脑肿瘤、膀胱癌、结肠癌和皮肤癌。随后HAMLET复合物的抗肿瘤作用在胶质母细胞瘤、膀胱癌和肠癌的动物模型中得到证实。在临床研究中，初步证实HAMLET复合物可用于成人皮肤乳头状瘤和膀胱癌中的抗肿瘤效应[3]。
图1.HAMLET复合物结构示意图:α-乳清蛋白在去除Ca2+之后，处于半折叠状态，与4-8个油酸分子结合形成HAMLET[3]
3.母乳作为药物输送载体的新思路
随着母乳中的细胞经肠道壁进入血管或淋巴结，迁移到血液中，再迁移到婴儿各个器官这一转移途径被发现[4]，研究药物输送的化学工程师Whitehead设想利用这种天然的传递系统进行药物、基因和疫苗的输送，以达到婴儿特异性疾病的预防和治疗的目的。与其他的药物递送系统相比，母乳输送系统能够以较小的毒性达到特定的治疗效果[5]。
目前，母乳中发现的细胞类型主要有三种：上皮细胞、免疫细胞和干细胞。在初步的设想下，修饰母乳免疫细胞可用于递送疫苗、干细胞和用于出生缺陷的预防，而母乳中的上皮细胞产生大量特定类型的RNA，可调控母体基因的表达。因此，母乳中的上皮细胞，也被称为“蛋白质替代工厂”，通过产生治疗性蛋白，从而达到治疗疾病的目的。
具体操作方法是基于细胞工程原理，从生病孩子母亲的母乳中，分离细胞，用修饰的DNA转染这些细胞，随后进行细胞培养，使这些经过修饰改造的细胞增殖，并将细胞返回至母乳中，最后将这种经修饰的母乳喂养婴儿，使婴儿所获的的母乳营养价值得到强化（图2）。目前，这项技术还局限于实验室研究阶段。
图2.通过细胞工程的方法改造母乳细胞为婴儿进行药物输送[6]
4.小结和展望
母乳具有天然的抗菌特性，因此可用于治疗一系列皮肤问题，包括割伤和擦伤。此外，在人乳中发现的多种生长因子、细胞因子、HAMLET复合物和细胞群，引起研究人员对母乳作为天然药物的研究兴趣。未来，随着对母乳的深入研究，将支持更多新治疗策略的应用，不仅可以促进婴儿的健康成长，也将作为个体化医疗的方案，使更广泛的人群受益。
参考文献：
